United Pertahankan Tahta

Rabu, 5 Januari 2011 - 05:32 wib

Muhayati Faridatun - Okezone

Trio Manchester United, (ki-ka) Ryan Giggs, Luis Nani, Javier Hernandez / Foto: Daylife

MANCHESTER - Manchester United mempertahankan tahta klasemen sementara Premier League, usai mengalahkan Stoke City 2-1 di Old Trafford, Rabu (5/1/2011) dini hari WIB.

Pelatih United Sir Alex Ferguson mempercayakan striker belia Javier Hernandez sebagai starter, menyusul absennya Wayne Rooney yang kembali dirundung cedera. Terbukti, striker Meksiko menyuguhkan ketajamannya menjebol gawang lawan.

Setelah akhir pekan lalu mengantarkan kemenangan 2-1 United atas West Bromwich Albion, melalui golnya di menit 75, kini Hernandez kembali menyarangkan bola ke gawang Stoke.

Striker kelahiran 22 tahun silam mencetak gol pembuka United di menit 27. Setelah menerima umpan matang dari Luis Nani di sayap kanan, Hernandez dengan leluasa menaklukkan penjaga gawang Stoke, Asmir Begovic. 1-0 untuk United.

Setan Merah nyaris menggandakan keunggulan di menit 37, saat aksi cantik Ryan Giggs yang kemudian mengirim bola pada Nani, lalu winger Portugal meneruskannya pada Hernandez yang siaga di kotak pertahanan Stoke. Namun, tembakan Hernandez kali ini tak menemui sasaran.

Kick off babak kedua digelar dengan keunggulan sementara United 1-0. Baru tiga menit berlangsung, Stoke langsung melancarkan serangan melalui umpan silang Matthew Etherington yang mampu dimentahkan Chris Smalling, setelah sebelumnya bola jatuh ke Tuncay Sanli namun tendangannya masih melebar.

Barulah tiga menit berselang, serangan tim tamu membuahkan hasil. Tepat di menit 50, Dean Whitehead menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Tandukannya menghujam gawang Tomasz Kuszczak, setelah menyambut umpan silang Tuncay.

Kedudukan imbang bertahan lebih kurang 12 menit, sebelum Nani mencetak gol kedua United tepat di menit 62. Nani melancarkan serangan fantastis ke arah kotak penalti. Hernandez membantunya, sebelum melesakkan tembakan yang membuat Begovic tak berdaya. 2-1 United unggul.

United urung mengendurkan serangan. Sejumlah peluang diciptakan Hernandez, Giggs, Nani, dan Michael Owen, yang menggantikan Hernandez di menit 79, namun tak satupun yang berbuah gol. Setan Merah tetap mengamankan tiga angka dengan skor akhir 2-1.

Praktis, United semakin kokoh di puncak klasemen sementara dengan raihan 44 poin. Sementara itu, Stoke tak beranjak dari peringkat 8 dengan torehan 27 poin.

Susunan pemain:
Manchester Utd: Kuszczak, Rafael, Smalling, Vidic, Evra, Nani, Fletcher, Gibson, Giggs, Berbatov, Hernandez. Subtitusi: Amos, Fabio, Evans, Obertan, Anderson, Carrick, Owen.

Stoke City: Begovic, Wilkinson, Huth, Shawcross, Collins, Delap, Wilson, Whitehead, Etherington, Jones, Tuncay. Subtitusi: Sorensen, Higginbotham, Pennant, Fuller, Walters, Pugh, Whelan.

Hasil lengkap laga Premier League, Rabu (5/1/2011):
Man. United 2-1 Stoke City
Blackpool 0-1 Birmingham City
Fulham 3-0 West Bromwich (far)